Il ponte sospeso riaprirà temporaneamente per i corridori Ironman

Giovedì i turisti scattano una foto sul ponte sospeso di Waco. Il ponte è stato temporaneamente riaperto per il triathlon Ironman questo fine settimana, ma chiuderà nuovamente per altri tre mesi a seguito di un progetto di ristrutturazione iniziato due anni fa.

Darrell Catanio, assistente coordinatore del nuoto dell'Ironman, gonfia le boe direzionali per la parte di nuoto di 2,4 miglia del triathlon.

Waco non ha vinto la gara per terminare gli estesi lavori di ristrutturazione del ponte sospeso di Waco prima dei triathlon Ironman di quest'anno, ma i corridori taglieranno comunque il traguardo sul ponte per la prima volta da quando è stato chiuso nel 2020.

Il ponte verrà nuovamente chiuso al pubblico non appena domenica si concluderanno le gare di triathlon di lunga distanza. Il direttore di Waco Parks and Recreation, Jonathan Cook, ha detto che i lavoratori hanno costruito rampe temporanee e altre coperture per le parti del ponte che non hanno ancora una nuova pavimentazione in cemento, e hanno versato granito frantumato per far funzionare gli ingressi ancora incompiuti per i triathlon. Un Ironman completo, per un totale di 140,6 miglia, inizierà alle 7:25 di sabato, seguito da un Ironman 70.3 di mezza distanza con partenza alle 9:50 di domenica.

"Il ponte verrà richiuso per alcuni ritocchi finali dopo questo evento", ha detto Cook.

Il ponte sospeso di Waco è stato chiuso nell'ottobre 2020 ed è rimasto chiuso, ma aprirà temporaneamente per il triathlon Ironman di questo fine settimana, il 15 e 16 ottobre 2022. Finora, l'appaltatore ha supervisionato la sostituzione dei cavi di sospensione del ponte, degli ancoraggi e della maggior parte dei il suo piano di calpestio, originariamente in legno.

Il ponte è ancora privo di ringhiere in rete metallica e di nuova illuminazione. Cook ha detto che l'appaltatore riprenderà il lavoro dopo la corsa, e si aspetta che il restante paesaggio, le riparazioni e l'illuminazione richiederanno tra le 10 e le 12 settimane.

"Il tratto più lungo sarà proprio il lavoro in cemento e il ponte", ha detto Cook.

Il ponte è stato chiuso per lavori nell'ottobre 2020. All'epoca, i funzionari avevano affermato che il progetto avrebbe dovuto durare dai 18 ai 24 mesi. Finora, l'appaltatore Gibson & Associates ha supervisionato la sostituzione dei cavi di sospensione del ponte, degli ancoraggi e della maggior parte della pavimentazione, che originariamente era in legno.

Una volta completato il progetto, le tipiche statue dei bovini in "Branding the Brazos" sul lato del ponte dell'Indian Spring Park verranno riportate ai loro punti precedenti, posizionate come se fossero in procinto di essere ammassate sul ponte. Quando il ponte fu inaugurato nel 1870, fornì alle mandrie di bestiame sul Chisholm Trail una valida alternativa all'utilizzo del servizio di traghetti o al guado delle Brazos indisciplinate e soggette a inondazioni.

Giovedì i turisti fanno una passeggiata sul ponte sospeso di Waco. Il ponte è stato temporaneamente riaperto per il triathlon Ironman questo fine settimana, ma chiuderà nuovamente per altri tre mesi a seguito di un progetto di ristrutturazione iniziato due anni fa.

Questo fine settimana non sono previste traversate di bestiame, ma sono iscritti circa 2.500 concorrenti Ironman, secondo un comunicato stampa della città di Waco. Altre 2.500 persone verranno in città per tifare per loro o fare volontariato.

Negli anni precedenti la pavimentazione in legno irregolare e invecchiata del ponte rappresentava più che un leggero pericolo di inciampo per gli atleti alla fine di una corsa di 22,2 miglia, che segue un giro in bicicletta di 180 miglia e una nuotata di 2,4 miglia, ha detto Nancy Goodnight, direttore di gara locale per il Waco Ironman.

"Avevamo un sacco di piante facciali", ha detto Goodnight. "Ma dovremmo averne meno quest'anno."

Ha detto che la riapertura del ponte per l'evento le permette anche di reincorporare il lungofiume nel percorso dei corridori. Ha detto che l'anno scorso il percorso comprendeva più strade, il che non è proprio l'ideale.

Darrell Catanio, assistente coordinatore del nuoto dell'Ironman, gonfia le boe direzionali per la parte di nuoto dei triathlon.

Ogni anno, i lavoratori migliorano nel distanziare i partecipanti e nel prevenire un collo di bottiglia di corridori, nuotatori o ciclisti, ha detto.