Come soddisfare la domanda di prodotti

I rivenditori, i magazzini e i distributori che li supportano sanno che gli scaffali vuoti portano a una perdita di vendite. Ma in qualsiasi periodo di picco della domanda – che si tratti di una crisi come una pandemia, un uragano o un altro disastro – gli scaffali dei rivenditori possono diventare notoriamente vuoti quando si verificano colli di bottiglia logistici nella catena di approvvigionamento.

Quando i distributori hanno bisogno di fornire più prodotti ai negozi e ai consumatori, è essenziale disporre di un sistema di scaffalature più efficace che organizzi il prodotto e fornisca un accesso rapido per il carico e lo scarico.

In situazioni di domanda elevata, un sistema di scaffalature per pallet può essere uno strumento chiave per aiutare i professionisti della logistica a soddisfare in modo rapido e affidabile i picchi di domanda ogni volta che è richiesto il recupero di prodotti first-in first-out (FIFO), riducendo al minimo la manodopera e i viaggi dei carrelli elevatori. Le scaffalature lente per pallet possono immagazzinare fino al 100% di prodotto in più rispetto alle scaffalature selettive e occupano il 75% di spazio in meno nelle corsie.

Questo tipo di sistema di scaffalature è progettato in modo tale che quando il pallet davanti viene rimosso da un carrello elevatore, i pallet dietro scorrono dolcemente in avanti per sostituirlo. Per svolgere questo compito vengono utilizzati binari inclinati, rulli e freni, con l'aiuto della gravità. Il nuovo inventario viene quindi caricato nella parte posteriore dello scaffale, facilitando la rotazione del prodotto FIFO, particolarmente utile per gli articoli con data di scadenza.

In termini di miglioramento della logistica delle spedizioni, ci sono vantaggi significativi nell’utilizzo di un sistema di flusso. Le scaffalature per pallet possono ridurre drasticamente la manodopera necessaria per prelevare i pallet perché un carrello elevatore è necessario solo per il carico iniziale e lo scarico finale. Con le scaffalature statiche, i carrelli elevatori devono spostarsi più in basso nelle corsie e spesso devono dedicare tempo a riorganizzare l'inventario per accedere agli articoli corretti.

Tuttavia, quando si adatta un sistema di flusso di pallet a un'applicazione, è necessario pianificare l'efficienza.

"La distanza percorsa dal carrello elevatore può essere ridotta al minimo con un'adeguata pianificazione del flusso dei pallet", afferma Ryan Wachsmuth, responsabile delle vendite di stoccaggio dinamico presso Steel King Industries, progettista e produttore di prodotti per la movimentazione, lo stoccaggio e la sicurezza dei materiali di magazzino.

"Non è necessario percorrere centinaia di metri per prelevare un pallet. Se installi uno scaffale per pallet nella posizione ideale, potresti dover percorrere solo venti piedi per prelevare un pallet. Al tuo ritorno, il pallet successivo è in attesa. Ciò riduce al minimo la manodopera e velocizza le operazioni di carico e scarico", spiega.

Wachsmuth suggerisce di lasciare che la gravità faccia il lavoro con il flusso dei pallet, progettando lo scarico dei pallet il più vicino possibile alla banchina di carico dei camion.

Quando un gran numero di pallet con un singolo SKU di prodotto vengono regolarmente caricati sui camion, posizionare lo scaffale per pallet vicino alla banchina di carico riduce al minimo la distanza percorsa dai carrelli elevatori, accelerando la movimentazione dei materiali. Anche i pallet con SKU diversi che vengono spediti nella stessa posizione possono essere posizionati uno vicino all'altro per velocizzare ulteriormente il caricamento dei camion.

Secondo Wachsmuth, un approccio simile si applica alla profondità di stoccaggio del flusso di pallet, che dovrebbe essere progettato e raggruppato per facilitare logisticamente il carico e lo scarico.

"Solo perché è possibile progettare uno stoccaggio a flusso di 20 pallet, non significa che si debba farlo", afferma. "Considera cosa funziona meglio. Se puoi caricare solo 10 pallet alla volta su un camion, potrebbe essere meglio progettare il sistema con 10 pallet in profondità ma diversi livelli in altezza. Dopo aver scaricato un gruppo di 10 pallet, vai al livello superiore per scaricare il prossimo camion carico di pallet."

Poiché il design del flusso di pallet elimina le corsie e riempie lo spazio con pallet aggiuntivi, fornisce più spazio di stoccaggio rispetto alle scaffalature selettive. Un migliore utilizzo dello spazio riduce inoltre al minimo la necessità di illuminare, riscaldare e raffreddare la struttura, diminuendo ulteriormente le spese.

Con questo tipo di approccio alle scaffalature, i prodotti possono essere immagazzinati con tre, 10 o anche 20 pallet in profondità e su più livelli. Ciò elimina la necessità di ampi corridoi tra ogni fila di tradizionali scaffalature "statiche" necessarie per l'accesso e la manovrabilità del carrello elevatore.

Stoccando più merci pallettizzate in meno spazio, i gestori delle strutture possono aumentare notevolmente la quantità di inventario in una specifica superficie di magazzino o ridurre la quantità di spazio necessaria per la costruzione di un nuovo magazzino.