Byron esagera e vince il campionato di baseball della Sezione 1AAA

ALA ROSSA — Non è stato facile. È stato teso, avvincente e snervante, ma quest'anno Byron ha portato a termine il lavoro.

I Bears si erano piazzati secondi nel torneo di baseball della Sezione 1AAA ciascuno degli ultimi due anni, ma la squadra del 2023 ha vinto il titolo della sezione e si è guadagnata un posto nello stato.

La testa di serie numero 3 Byron aveva bisogno sia di partite che di inning extra nella partita di campionato per tenere a bada Northfield mercoledì a Red Wing.

"Non può mai essere facile", ha detto l'allenatore del primo anno del Byron Jordan Bale. "Dovevamo renderlo interessante. Ma questo è stato sicuramente l'obiettivo finale di questa squadra, perché negli ultimi due anni è arrivata seconda".

Nolan Thompson ha lanciato un otto battitore e non ha permesso una corsa dopo il primo inning mentre Northfield ha sconfitto il numero 3 Byron 4-1 nella prima partita mercoledì per forzare uno showdown di una partita.

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Nella partita per il titolo "chi vince prende tutto", Byron (18-6) ha segnato tre gol nell'ottavo inning e poi ha tenuto a bada uno scambio di Northfield alla fine dell'inning vincendo 8-7.

"È stato pazzesco", ha detto Reid Bielen senior di Byron. "Due eliminati e un ragazzo avanti ed era 8-5 e loro si dimenavano per tornare indietro. Stavamo facendo dei respiri profondi là fuori."

Byron aveva usato una grande esecuzione nella parte superiore dell'ottavo inning, stendendo due bei bunt, ottenendo due run su sac fly e un altro su un tiro selvaggio per portarsi in vantaggio per 8-5.

"Eseguire è ciò di cui abbiamo parlato tutto l'anno ed è quello che abbiamo fatto nella parte superiore dell'ottavo inning", ha detto Bale. "Sto solo coinvolgendo i ragazzi, mettendoli in fila e facendoli entrare."

Gli Orsi avevano bisogno di ogni corsa. Northfield ha segnato due gol alla fine dell'inning e aveva corridori in prima e seconda prima che Isaiah Brennan ottenesse la finale per chiudere la vittoria e iniziare una sfrenata celebrazione di Byron.

"È stato bello vincere finalmente in semifinale, quindi finalmente avevamo due partite di vantaggio", ha detto Spencer Nierman, senior di Byron. "Anche questo ha aiutato e abbiamo chiuso la partita nella seconda partita."

Nierman è andato 2 su 4 con un paio di singoli RBI per Byron. Il secondo base ha commesso un errore nell'allungare l'ottavo di Northfield, ma poi ha schierato un terrestre con il punto vincente in base per registrare l'eliminazione finale dal gioco.

"È stato probabilmente uno dei periodi più stressanti in cui sia mai stato", ha detto Nierman. "Stava andando al limite e abbiamo una grande base senior e nessuno di noi voleva perdere."

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Byron ha avuto molto turnover nella squadra di quest'anno, ma i Bears sono pieni di veterani. Hanno otto senior in squadra.

"La squadra di quest'anno è molto diversa", ha detto Bielen. "Non dovevamo essere una squadra così fantastica. Abbiamo avuto un inizio di stagione difficile e abbiamo semplicemente capito come funzionavano le sezioni e ce l'abbiamo fatta."

Bielen è stato titolare negli ultimi tre anni e ha fatto parte delle ultime due squadre seconde della sezione. Superare il vertice è stato un sogno diventato realtà per la squadra di quest'anno.

"Siamo stati qui negli ultimi tre anni e abbiamo ottenuto il secondo posto negli ultimi due anni", ha detto. "Quindi ottenere questa vittoria e andare allo stato è fantastico."

Bale era stato assistente allenatore nelle squadre seconde della sezione di Byron nelle ultime due stagioni.

"Tutti questi ragazzi hanno lavorato tantissimo ed è fantastico vedere tutto riunirsi", ha detto Bale.

Byron ora giocherà nel torneo statale di classe AAA la prossima settimana. Sabato ci sarà il seeding per il torneo.

Thompson ne ha eliminati solo due e ne ha segnato uno mentre Northfield ha forzato la partita finale vincendo 4-1. I Raiders (19-6) hanno realizzato due doppi giochi negli ultimi tre inning, incluso uno iniziato da Thompson per concludere la partita.

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Byron ha segnato il suo unico punto nel primo inning su un singolo RBI di Nierman.

Northfield ha pareggiato la partita in fondo alla prima partita quando Austin Koep ha centrato un singolo da punto. Northfield ha sfruttato la sua velocità per produrre una corsa nella parte inferiore del terzo. Jake Gieger ha avuto un colpo in campo, ha rubato il secondo ed è tornato a casa grazie a due errori di lancio di Byron portando i Raiders in vantaggio per 2-1.